Der Darmstädter Fecht-Club 1890 e.V. (DFC) wurde am 19. Mai 1890 unter dem "Protektorat" von Großherzog Ernst Ludwig von Hessen und bei Rhein gegründet. Mit einer einzigartigen Kombination aus sportlicher Exzellenz und gesellschaftlichem Engagement entwickelte sich der Club schnell zu einer festen Größe im deutschen Fechtsport. Bereits 1900 richtete der DFC das 21. Gauverbandsfest Mittelrheinischer Fechtclubs aus, bei dem Louis Heß den prestigeträchtigen Florettwettbewerb gewann. Vor dem Ersten Weltkrieg prägten italienische Fechtmeister wie Giovanni Scaramuzza und Alfredo Angelini die Entwicklung des Vereins, und die Spitzenfechter Willi Löffler und Martin Steffan nahmen 1912 an den Olympischen Spielen teil.
Trotz der Herausforderungen des Nationalsozialismus und der Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs überlebte der DFC durch das Engagement von Persönlichkeiten wie Martin Steffan. Nach dem Krieg wurde der Fechtsport zunächst verboten, doch der Club hielt die Gemeinschaft als „Darmstädter Familien-Club“ am Leben, bevor er ab 1950 wieder Fechten ausüben konnte.
In den 1950er- und 60er-Jahren erlebte der DFC einen sportlichen Höhepunkt im Säbelfechten, bevor das Degenfechten ab den 70er-Jahren dominierte. Zahlreiche Fechter wie Felix Becker, Weltmeister im Säbelfechten 1994, und Jan Veder, Bronzemedaillengewinner bei der Deutschen Junioren-Meisterschaft, brachten dem Verein nationale und internationale Anerkennung. Auch im Seniorenbereich glänzte der DFC mit Welt- und Europameistertiteln. Herausragende Erfolge sind die Siege beim Deutschlandpokal 1988 im Herrendegen und 2007 im Herrenflorett.
Ab 1985 veranstaltete der DFC das internationale Heinrich-Hahn-Degen-Marathon-Turnier, das zeitweise der größte Breitensportwettbewerb im deutschen Fechten war. Bis zur letzten Austragung 2018 fand es im Rahmen des Darmstädter Heinerfestes statt und zog Fechter aus ganz Europa an.
Die Jugendarbeit des DFC wurde in den 2000er-Jahren mit Preisen wie dem Jugendförderpreis der Darmstädter Sportstiftung ausgezeichnet. Eine intensive Jugendarbeit mit Jugendfahrten, internationalen Austauschen und Jugendaktionen prägen bis heute das Vereinsleben. Turniere wie der Merck-Jugendpokal (Hessisches Ranglistenturnier) ziehen bis heute zahlreiche junge Talente an
Heute zählt der DFC als größter Fechtverein Hessens 204 Mitglieder (Stand: November 2024) und bietet eine starke Gemeinschaft für Fechtsportler jeden Alters. Projekte zur Förderung des Jugendschutzes, der Vielfalt und Nachhaltigkeit zeigen einen verantwortungsvollen Umgang des Vereins mit aktuellen Themen. Mit über 130 Jahren Geschichte, sportlichen Erfolgen und gesellschaftlichem Engagement bleibt der Darmstädter Fecht-Club 1890 e.V. eine Institution des deutschen Fechtsports.
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